AI 검색에 밀린 레딧, 로그인 필수 전환 추진

레딧이 AI 검색 확산에 따른 검색 유입 감소에 대응해 방문자에게 로그인을 요구하는 화면 전환을 추진한다. 레딧의 전 세계 일일 활성 사용자는 1억 3030만 명으로 전 분기와 비슷했고, 미국 사용자는 5070만 명으로 전년 동기 대비 2% 줄었다. 레딧은 10월 들어 검색을 통한 방문 유입이 매주 100만 건 이상씩 줄고 있으며, 이 추세가 지속되면 다음 분기 일일 활성 사용자가 10%대 초반까지 감소할 수 있다고 밝혔다. 3분기 매출은 8억 9500만 달러로 전년 대비 53% 늘었지만 연간 매출 전망치는 시장 예상치를 밑돌았다. 스티브 허프먼 CEO는 이번 결정이 플랫폼과 비즈니스 보호를 위한 조치라고 설명했으며, 레딧은 4분기 중 미국 외 일부 지역에서 로그인 강요 정책을 먼저 시험 적용한 뒤 전 세계 확대 여부를 결정할 방침이다.

이 일이 어디서 왔나

레딧은 구글 등 검색엔진에서 들어오는 방문자를 핵심 성장 동력으로 삼아 왔는데, 이용자들이 검색창 대신 AI 검색 요약으로 바로 답을 얻는 흐름이 커지면서 그 유입 통로가 흔들리고 있다. 같은 10월 28일 알파벳 실적 발표에서도 검색 부문 매출 성장이 둔화된 것으로 나타나, AI 검색 전환이 레딧 같은 콘텐츠 플랫폼뿐 아니라 검색엔진 자체의 수익 구조에도 영향을 주고 있음을 보여준다.