살아있는 뇌세포가 로봇 개 움직였다…생물학적 컴퓨터

호주 코티컬 랩스 연구진이 실험실에서 배양한 신경 세포를 전극으로 로봇 개와 연결해 간단한 격자 지도의 목표 지점까지 이동시키는 실험에 성공했다. 이 연구는 혼다 리서치 인스티튜트 유럽과 공동으로 진행됐으며, AI 학회 뉴립스(NeurIPS) 2026에서 발표되고 아카이브(arXiv)에 사전 공개됐다. 연구진은 칩과 로봇 사이에서 4000시간 이상 상호작용하며 약 1300가지 신호 조합을 시험해 소수 뉴런의 신호를 로봇 움직임으로 변환했다. 다만 상당한 시행착오가 필요했고, 연구진은 신경 세포 칩 규모 확대와 정보 저장 방식 연구를 다음 과제로 꼽았다.

이 일이 어디서 왔나

최근 보도들은 로봇의 '판단력'을 키우는 방법으로 대규모 동작 데이터 학습(HD현대로보틱스·팔란티어, 10월 29일 전자신문 사설)이나 시뮬레이션 합성데이터(피직스심랩) 같은 실리콘 기반 AI 모델 접근을 다뤘다. 이번 코티컬 랩스·혼다 리서치 연구는 같은 '로봇에 판단 능력 부여'라는 목표를 완전히 다른 경로, 즉 실험실 배양 신경세포를 연산 소자로 직접 쓰는 방식으로 접근한다는 점에서 기존 흐름과 결을 달리한다.